Les étapes à suivre pour réaliser ce carpaccio de poulpe italien ne sont pas aussi difficiles qu’il peut y paraître. Suivez-les à la lettre et vous obtiendrez des tranches de poulpe cuit d’une incroyable finesse, comme de vrais experts. Si vous possédez un couteau à jambon, utilisez-le, sinon une mandoline ou un couteau aiguisé fera l’affaire. Selon les pros, les tranches doivent faire entre 1 et 4 mm d’épaisseur. Pour parvenir à ce résultat, il est important que le poulpe soit comprimé dans la bouteille de manière aussi serrée que possible et qu’il repose au réfrigérateur au moins 24 heures.
1. Remplissez une marmite d’eau et mettez-y l’oignon, le céleri, la carotte, les grains de poivre, les baies de genévrier et les feuilles de laurier. Portez à ébullition. En tenant le poulpe par la tête, plongez les tentacules dans l’eau bouillante pendant quelques secondes, retirez-les de l’eau et recommencez jusqu’à ce que les tentacules forment des boucles. 4 à 5 fois devraient suffire. Plongez ensuite le poulpe tout entier et laissez mijoter pendant environ 70 à 90 minutes, jusqu’à ce qu’il soit tendre et correctement cuit.
2. Égouttez le poulpe et découpez-le en 4 à 5 morceaux de dimensions plus ou moins égales.
3. Prenez une bouteille en plastique vide, coupez-la en deux à environ 20 cm de la base. Avec la pointe d’un couteau aiguisé, percez 5 à 6 petits trous dans le fond de la bouteille pour laisser s’écouler l’excès de liquide.
4. Placez un morceau de poulpe au fond de la bouteille et continuez d’empiler les morceaux l’un après l’autre de sorte à ce qu’ils soient bien serrés.
5. À l’aide d’un objet plat, comme un couvercle de bocal ou une presse à burger, poussez vers le fond pour comprimer les morceaux de poulpe et retirer l’excès de liquide.
6. Coupez les côtés de la bouteille à hauteur du contenu. Enveloppez le tout hermétiquement avec du film transparent et mettez au réfrigérateur au moins 24 heures.
7. Lorsque vous êtes prêt(e) à servir, ôtez le film transparent et coupez la bouteille tout du long. Le poulpe doit avoir pris la forme d’un bloc compact. Coupez-le en fines tranches comme vous le feriez pour du jambon. Disposez-les en éventail sur un grand plat.
8. Dans un petit bol, mélangez le jus de citron et l’huile d’olive, salez et poivrez. Servez à part ou versez en filet par-dessus les tranches. Garnissez de persil frais émincé.
Le poulpe est un ingrédient très populaire dans la cuisine italienne, notamment dans le sud où les villes sont bordées de superbes littoraux et où poissons et fruits de mer abondent. Le carpaccio de poulpe est considéré comme un plat raffiné, mais la cuisine dans le sud de l’Italie est généralement beaucoup plus rustique. Le poulpe y est simplement grillé et servi avec des tomates coupées et sautées à la poêle ou, s’il est suffisamment petit, dégusté entier dans un sandwich. Si vous visitez un jour Bari, dans les Pouilles, ne manquez pas de goûter au panino con polpo (sandwich au poulpe), la spécialité locale.
