Des anchois à l’huile salés, de délicats cœurs d’artichaut et une mozzarella juteuse s’invitent dans un petit pain sicilien appelé muffoletta (ou muffuletta), pour un repas délicieux tout en simplicité qui réchauffe l’âme.
La mozzarella de bufflonne, l’un des ingrédients clés dans cette recette de muffoletta, est une spécialité traditionnellement produite dans la région de Campanie depuis des siècles. Autrefois, les buffles domestiques abondaient dans les pâturages de la Campanie et du Latium, où ils étaient fort appréciés pour leur production de lait. La légende veut qu’au XIIe siècle, les moines du monastère de San Lorenzo, à Capoue (une ville située au nord de Naples dans la région de Campanie), fabriquaient des fromages frais effilochés au lait de bufflonne et que, selon leurs écrits, ils offraient leur mozza et leur provatura (lorsqu’elle était fumée) aux pèlerins de passage. Dans la littérature, la plus ancienne trace du nom mozzarella, utilisé pour désigner ce fromage au lait de bufflonne, aurait été trouvée dans des recettes écrites par Barolomeo Scappi, le chef personnel du pape, au XVIe siècle.
La mozzarella di Bufala Campana a reçu le label « Appellation d’origine protégée » de la Communauté européenne, qui certifie que les produits portant ce logo sont produits selon une recette traditionnelle strictement contrôlée dans des lieux géographiques précis de la Campanie, du Latium, des Pouilles et du Molise.
Le muffoletta est typiquement garni de divers ingrédients crus, cuits ou fumés pour créer un sandwich gourmand, parfait pour un dìner ou un souper léger.
Pour cette recette, il convient d’utiliser le pain muffoletta traditionnel, mais si vous ne le trouvez pas dans votre boulangerie, optez pour un petit pain blanc tendre que vous garnirez comme indiqué. Bien entendu, il est préférable de réaliser cette recette avec de la mozzarella di Bufala Campana (DOP) pour savourer le vrai goût du sud de l’Italie. Toutefois, si vous n’en trouvez pas près de chez vous, utilisez une mozzarella de la meilleure qualité possible à la place.
Commencez à réaliser votre muffoletta en coupant les petits pains en deux à l’horizontale. Répartissez la mozzarella sur les moitiés de pain inférieures et ajoutez par-dessus les tranches d’artichaut, puis les filets d’anchois en les espaçant soigneusement, les anchois pouvant être relativement salés. Selon les anchois que vous avez utilisés, il pourrait ne pas être nécessaire de saler votre muffoletta.
Recouvrez les sandwiches avec les moitiés de pain restantes. Servez immédiatement.
Le nom mozzarella vient du verbe italien mozzare, qui signifie couper, et renvoie à la technique traditionnelle aujourd’hui encore utilisée par tous les producteurs de mozzarella. Le fromage est travaillé à la main et lorsqu’il est prêt, le caillé filandreux est effiloché puis coupé à l’aide du pouce et de l’index pour créer la forme ronde typique que nous connaissons tous.
